1. Primero el impuesto, luego el mercado: de dónde sale la brecha
En España la bonificación vigente distorsiona la comparación: 20 céntimos al diésel y 5 a la gasolina desde el 1 de septiembre, en vigor hasta el 30 de septiembre (El Español). Quitando esos importes, el diésel A del 22 de septiembre quedaría en 2,029 € y la gasolina 95 en 1,917 €, es decir, diésel 11,2 céntimos por encima (cálculo propio sobre los precios de Motor16). Y eso con un impuesto de hidrocarburos que sigue siendo menor para el diésel (véase impuesto de hidrocarburos). En Alemania, donde el impuesto energético es de 47,04 céntimos por litro de diésel frente a 65,45 de gasolina, el diésel costaba pese a todo 16,3 céntimos más el 17 de septiembre (ADAC): su precio de mercado supera al de la gasolina en unos 38 céntimos con IVA. La brecha no nace en la gasolinera ni en Hacienda; nace entre la refinería y el depósito.
No siempre fue así. En años normales el diésel europeo cuesta menos que la gasolina gracias a su ventaja fiscal; la última vez que costó más fue en otoño de 2022, cuando desaparecieron las exportaciones rusas. En Estados Unidos, sin preferencia fiscal, la brecha es la más ancha de los cuatro países. Si el Gobierno español no prorroga la bonificación, Motor16 calcula que el diésel podría subir 24 céntimos el 1 de octubre (véase Fin del descuento de 20 céntimos), y la brecha se verá también en los paneles españoles.
2. Las tres razones
Primero, el margen de refino. Una refinería convierte un barril de crudo en un lote fijo de gasolina, diésel, queroseno y fuelóleo, y las proporciones solo se desplazan dentro de límites estrechos. Cuando falta diésel, su precio sube por encima de la gasolina sin que salga más diésel. El 22 de septiembre de 2026 el gasóleo ICE valía 1.452,50 $ la tonelada, unos 195 $ el barril al factor habitual de 7,45, frente a 99,80 $ del Brent (HeizOel24.at, 19:40). Esa brecha, el crack spread del diésel, ronda los 95 $ por barril, más de 50 céntimos de euro por litro antes de impuestos y distribución.
Segundo, la oferta. Rusia, mayor proveedor de diésel de Europa antes de 2022, ha prorrogado hasta finales de octubre su prohibición de exportar diésel, gasolina y queroseno después de que ataques con drones obligaran a tres de sus seis mayores refinerías de diésel a reducir o parar en septiembre (Hydrocarbon Processing, 16 de septiembre). Los países del Golfo exportan productos terminados, y sus envíos por Ormuz se recuperan más despacio que el crudo (Bloomberg, 10 de septiembre). La gasolina sufre menos: Estados Unidos, el mayor mercado de gasolina, la produce él mismo, y sus reservas de gasolina, 207,7 millones de barriles en la semana cerrada el 11 de septiembre, estaban mucho más holgadas que los 107,9 millones de destilados (DOE vía HeizOel24).
Tercero, la demanda. El diésel mueve camiones, barcos, tractores y obras, y es químicamente lo mismo que el gasóleo de calefacción; en otoño se suma la temporada de calefacción. La gasolina, en cambio, alcanza su máximo en verano y cae en otoño. Que la brecha bata récords justo ahora tiene también que ver con el calendario.
3. Cuatro países, un mismo patrón
| País | Diésel | Gasolina | Brecha | Fecha, fuente |
|---|---|---|---|---|
| España (con bonificación) | 1,829 €/L | 1,867 €/L (95) | −3,8 ct | 22 sep 2026, Motor16 |
| España (sin bonificación, cálculo) | 2,029 €/L | 1,917 €/L | +11,2 ct | cálculo propio: +20 y +5 ct |
| Estados Unidos | 6,53 $/gal | 4,48 $/gal | +2,05 $ (+46 %) | 22 sep 2026, AAA |
| Alemania | 2,471 €/L | 2,308 €/L (E10) | +16,3 ct | 17 sep 2026, ADAC |
| Francia | 2,41 €/L | 2,17 €/L (SP95) | +24 ct | 20 sep 2026, Hérault Tribune |
Alemania ha elegido el camino contrario a España: desde el 1 de octubre baja el impuesto de ambos carburantes por igual, 14 céntimos más IVA, lo que no toca la brecha (véase Rebaja de carburantes en Alemania). Francia paga el 22 de septiembre 100 € a 5,5 millones de grandes conductores en lugar de tocar el precio. Nuestra previsión para España está en Precio del diésel y la gasolina: previsión.
4. ¿Cuándo se cierra la brecha?
La EIA espera en Estados Unidos una brecha de 1,60 $ el galón en el cuarto trimestre de 2026 (diésel 5,55 $, gasolina 3,95 $) y de 1,05 $ en 2027 (4,40 $ frente a 3,35 $), menor pero todavía inusualmente amplia (STEO, 9 de septiembre de 2026). La condición es una normalización de Ormuz en el segundo trimestre de 2027 y una reconstrucción de las reservas de destilados, que la EIA ve por debajo del mínimo de cinco años durante buena parte de 2027.
Europa no tiene una previsión oficial comparable. Tres cosas cerrarían la brecha antes: que las refinerías rusas vuelvan y caiga el veto a la exportación; que los envíos del Golfo se normalicen tras una reapertura del estrecho (véase Reapertura de Ormuz: tres escenarios); y que termine el invierno. Hasta entonces, quien dude entre un coche diésel y uno de gasolina debería contar con la brecha de hoy, no con la de 2019. Más sobre la escasez en Escasez de diésel invierno 2026-27.
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