1. Qué es el almacenamiento flotante, en un párrafo
El almacenamiento flotante es petróleo que se queda en un petrolero en el mar en vez de en un depósito en tierra, y ahora mismo ese volumen se reduce de forma específica para Irán: unos 29 millones de barriles a inicios de septiembre de 2026, desde un máximo cercano a 90 millones a mediados de julio, según datos de Kpler citados por RFE/RL el 08.09.2026. Una caída así se vigila como indicador temprano, no como una señal de precio por sí sola, porque muestra cuánto margen le queda todavía a un vendedor bloqueado antes de que una falta de exportación se note en el mercado.
La cifra que importa aquí es específica de Irán. Existe además una cifra distinta y mayor para el almacenamiento flotante mundial, y esta página las mantiene separadas de principio a fin en vez de mezclarlas en una sola impresión.
2. Cómo se mide, y cuándo realmente compensa
El almacenamiento flotante se sigue mediante datos de satélite y de seguimiento AIS de buques, sobre todo Kpler, Vortexa y TankerTrackers.com, y cada proveedor lo define de forma algo distinta, por ejemplo según cuántos días debe estar un petrolero sin puerto de destino para contar. Por eso, las cifras de proveedores distintos no son directamente comparables, aunque describan la misma semana.
Guardar petróleo en el mar solo tiene sentido comercial cuando el mercado de futuros está en contango, es decir, cuando un mes de entrega posterior cotiza lo bastante por encima del precio al contado como para cubrir la tarifa diaria del petrolero, el seguro y el interés del capital inmovilizado en la carga. Cuando una ruta está simplemente bloqueada, como ocurre con las exportaciones iraníes actuales, el almacenamiento no es una operación de mercado en absoluto, es petróleo sin destino.
En ambos casos, los buques usados para almacenar salen del mercado de fletes, una de las razones por las que las tarifas de flete petrolero pueden mantenerse altas aunque el volumen de comercio total caiga. Buena parte de la flota de almacenamiento iraní recurre además a los mismos petroleros viejos y de propiedad opaca que describe nuestra ficha sobre la flota en la sombra.
3. Las cifras, separadas a propósito por alcance y fecha
La tabla siguiente separa a propósito las existencias propias de Irán del total mundial. Ambas miden cosas distintas en momentos distintos y nunca deben leerse como una sola serie.
| Indicador | Valor | Fecha | Fuente |
|---|---|---|---|
| Almacenamiento flotante de Irán, máximo | unos 90 millones de barriles | mediados de julio de 2026 | Kpler vía RFE/RL, globalsecurity.org, 08.09.2026 |
| Almacenamiento flotante de Irán, actual | unos 29 millones de barriles | inicios de septiembre de 2026 | misma fuente |
| Ritmo estimado de reducción | cerca de 1 millón b/d, sobre todo hacia China | a 08.09.2026 | misma fuente |
| Carga en el Golfo Pérsico bajo bloqueo | unos 220.000 a 255.000 b/d, cerca de 85% por debajo del nivel previo al bloqueo | desde el 13/14.07.2026 | misma fuente |
| Almacenamiento flotante mundial, todos los países | 91,28 millones de barriles, frente a 138,48 millones revisados la semana anterior | semana del 10.04.2026 | Vortexa vía investinglive.com, 12.04.2026 |
| Almacenamiento flotante venezolano, de referencia | 72,3 millones de barriles, +6,6 millones desde el 30.09.2025 | 17.11.2025 | Vortexa/Braemar vía investing.com, 17.11.2025 |
El contexto del bloqueo importa para leer las filas de Irán: el propio estrecho de Ormuz registró solo 8 tránsitos de buques mercantes el 13.09.2026 frente a 85 diarios habituales, según datos de straits.live a 17.09.2026, aunque ninguna autoridad ha declarado el estrecho formalmente cerrado. Nuestra ficha sobre el estrecho de Ormuz trata ese punto de paso por sí mismo.
4. Cómo se compara la caída actual con 2025 y con Venezuela
El almacenamiento flotante de Irán se ha movido en ambas direcciones durante el último año, y ninguno de esos vaivenes debe leerse frente al total mundial. Entre agosto y noviembre de 2025, antes del bloqueo actual, el almacenamiento flotante iraní creció unos 22,5 millones de barriles hasta el 17.11.2025, partiendo de un nivel de unos 36 millones de barriles, según datos de Vortexa citados a través de un análisis de Braemar en investing.com; la fuente no da un nivel final único, así que aquí no se indica ninguno. El almacenamiento flotante venezolano se situaba en la misma fecha en 72,3 millones de barriles, un aumento de 6,6 millones desde el 30.09.2025, una historia distinta de petróleo sancionado que funciona con un mecanismo similar.
El máximo cercano a 90 millones de barriles alcanzado a mediados de julio de 2026 y la cifra mundial de 91,28 millones de barriles de la semana del 10.04.2026 se parecen en tamaño, pero no son la misma medición: uno es Irán solo en su pico de julio, el otro es el petróleo flotante de todos los países en una semana de abril, medido por un proveedor distinto. El propio informe de investinglive.com sobre la cifra mundial advertía de que esa foto de abril podía quedar ya desactualizada por la escalada posterior, una precaución que conviene aplicar a cualquier cifra semanal aislada.
5. Qué dice una subida o bajada de existencias sobre las próximas semanas
Un volumen iraní que sigue reduciéndose, si el ritmo de cerca de 1 millón de barriles diarios se mantiene hasta la ventana de agotamiento estimada para mediados de octubre de 2026, apunta a un colchón que se agota, no a un resultado de precio concreto. Una vez agotado ese colchón, una falta de exportación que las existencias venían absorbiendo aparecería directamente en la oferta disponible, sin almacenamiento flotante restante para suavizarla. Es una lectura mecánica del colchón, no una promesa sobre lo que hará el mercado a continuación.
Un movimiento de la cifra mundial puede significar lo contrario según la dirección, y la semana del 10.04.2026 muestra el lado de la caída: bajó 47,2 millones de barriles, hasta 91,28 millones, tras un anuncio de tregua, sobre todo en Oriente Medio. Tanto una recuperación como una caída tienen dos lecturas posibles: una tregua que reabre un paso seguro, o petróleo que se acumula porque todavía no se ha encontrado comprador. La cifra por sí sola no dice cuál de los dos casos se da, por lo que conviene leerla junto con las tarifas de flete petrolero y el panorama de oferta más amplio, no de forma aislada.
Calcula qué significaría un cambio en la oferta de crudo para tu propio presupuesto.
Usar la calculadora6. Qué no significa el almacenamiento flotante
El almacenamiento flotante no es lo mismo que la reserva estratégica de un país, ni tampoco es la cifra de días de cobertura. Nuestra ficha sobre la reserva estratégica trata existencias en manos del Estado guardadas en tierra para una liberación de emergencia planificada, una herramienta de política pública; el almacenamiento flotante, en cambio, es petróleo comercial sobre buques, casi siempre porque falta una ruta, un comprador o un diferencial de precio favorable. Nuestra ficha sobre los días de cobertura trata una pregunta completamente distinta, cuántos días durarían las existencias en tierra de un país al ritmo de consumo actual, medida en días y no en barriles sobre el agua.
La confusión más habitual sobre este tema es tratar la cifra mundial de almacenamiento flotante y las existencias propias de Irán como el mismo número. No lo son: los cerca de 91 millones de barriles del total mundial de la semana del 10.04.2026 y el máximo iraní de cerca de 90 millones de barriles a mediados de julio de 2026 se acercan en tamaño por coincidencia, medidos por proveedores distintos, en momentos distintos, para un alcance distinto. Una segunda precaución aplica de forma general: como Kpler, Vortexa y TankerTrackers.com usan cada uno su propio umbral para definir qué cuenta como almacenamiento flotante, cualquier cifra aislada debe tratarse como la lectura propia de ese proveedor, no como un total aceptado por todo el sector.