1. La respuesta corta
La utilización de refinerías es la parte de la capacidad de proceso técnicamente disponible de una refinería que realmente está funcionando, expresada en porcentaje, y en Estados Unidos esa cifra fue del 96,8 % en la semana que terminó el 11.09.2026, un punto porcentual por debajo de la semana anterior (EIA, citado vía thevaultreport.com, 11.09.2026). No es una medida de beneficio: cuánto gana una refinería por lo que procesa es el margen de refinación, otra ficha de nuestro glosario.
Un valor cercano al 97 % significa que casi toda la capacidad disponible ya está en marcha, dejando poco margen si falla una unidad importante. Mansfield Energy describió la utilización de EE. UU. el 02.09.2026 como situada "en los 90 altos, cerca del 96 %" con "muy poca capacidad de reserva".
2. Cómo se calcula esta cifra y quién la publica
En Estados Unidos, la EIA publica la utilización cada semana en su Weekly Petroleum Status Report, calculada como el procesamiento real de crudo dividido entre la capacidad operable, la capacidad de proceso técnicamente disponible de todas las refinerías del país. La capacidad operable de EE. UU. es de unos 18,2 millones de b/d en 2026, y cuánto de ella funciona realmente se publica de nuevo cada semana.
Europa no tiene un porcentaje unificado comparable. Proveedores como Kpler, Euroilstock y el Refinery News Roundup de Argus/Platts publican sobre todo volúmenes de procesamiento en millones de b/d, con periodicidad mensual o trimestral, en vez de un porcentaje semanal como el de la EIA. Esta página no calcula a propósito un porcentaje europeo a partir de esos volúmenes; solo recoge las cifras de procesamiento fechadas que existen.
Cuánto crudo procesa una refinería tampoco dice nada sobre cuánto diésel o gasóleo de calefacción sale al final; eso depende de la configuración de la planta, el tema de nuestra ficha sobre los destilados medios.
3. Las cifras de un vistazo
La siguiente tabla mantiene el porcentaje semanal de EE. UU. separado de los volúmenes de procesamiento europeos, porque ambos se miden y publican de forma distinta.
| Indicador | Valor | Fecha | Fuente |
|---|---|---|---|
| Utilización de refinerías en EE. UU. | 96,8 %, −1,0 punto semanal | semana del 11.09.2026 | EIA vía thevaultreport.com |
| Capacidad operable de EE. UU. | unos 18,2 millones de b/d | a 2026 | EIA |
| Procesamiento mundial de refinerías, máximo | 81,4 millones de b/d, +960.000 b/d vs julio, −4,2 millones de b/d interanual | agosto de 2026 | IEA, Oil Market Report, 11.09.2026 |
| Previsión de la IEA para 2026 | caída de 2,6 millones de b/d hasta 81,5 millones de b/d | previsión, 11.09.2026 | IEA, Oil Market Report |
| Procesamiento en refinerías europeas, media 2026 | unos 12,2 millones de b/d, +130.000 b/d interanual | 2026 | Kpler |
| Europa, previsión T4 2026 | unos 12,45 millones de b/d frente a 11,93 millones de b/d en el T4 de 2025, media de cinco años del T4 unos 11,4 millones de b/d | previsión T4 2026 | Kpler |
No existe en estas fuentes un porcentaje único y fechado para la utilización europea; solo están documentados los volúmenes de procesamiento anteriores, y esta página no calcula a partir de ellos un porcentaje propio.
4. Por qué el 97 % es más arriesgado en otoño que en primavera
Un nivel de utilización estadounidense en la parte alta de los 90 se considera ajustado en el sector, porque queda poca capacidad de reserva si una unidad importante falla sin previo aviso, y esa es justo la ventana en la que cae la temporada de mantenimiento de otoño, la "turnaround season". Durante esa temporada, las refinerías paran unidades a propósito para inspección y reparación, lo que normalmente reduce la utilización durante un tiempo. Si el nivel sigue cerca del 97 % a pesar de eso, significa que queda poca capacidad sin usar para absorber una parada imprevista además de las planificadas.
Eso hace que 2026 sea distinto de una temporada de mantenimiento tranquila, en la que las paradas planificadas e imprevistas suelen amortiguarse entre sí. Kpler describe, en cambio, el ciclo de mantenimiento europeo de 2026 como "relativamente ligero" con "pocos desplazamientos a pesar de la situación geopolítica", mientras que la propia cifra estadounidense muestra "muy poca capacidad de reserva", en palabras de Mansfield Energy. Esta situación ajustada en EE. UU. se suma a una situación de suministro que nuestra ficha sobre la escasez de diésel detalla con los datos de existencias actuales.
5. Qué significa esto para tu pedido de gasóleo este otoño
Una utilización alta durante la temporada de mantenimiento significa sobre todo una cosa para ti: menos margen en el sistema si una unidad falla sin previo aviso, y eso puede notarse en un plazo de entrega más largo para tu pedido de gasóleo antes de notarse en el precio por litro. La cifra estadounidense se publica cada semana, así que no tienes que adivinarla, puedes simplemente seguirla con el tiempo; si vuelve a subir, el margen se reduce más, y si baja, la situación se relaja algo.
En concreto, para un pedido este otoño: la tasa de utilización no dice nada sobre hacia dónde va el precio, así que no es una razón para pedir o para esperar. Lo que sí afecta es la fiabilidad de entrega durante la temporada de mantenimiento de otoño, cuando los plazos pueden alargarse más de lo habitual, y por eso pertenece a la pregunta de cuánto margen te dejas, no a la de qué día compras. Nuestra ficha sobre el llenado parcial explica cuánta flexibilidad da un pedido menor. Cuántos días dura todavía un depósito actual es la medida de nuestra ficha sobre los días de cobertura. Para una valoración específica de España, consulta nuestra página gasóleo de calefacción, comprar ahora o esperar.
Pasa tus propias cifras de consumo por nuestra calculadora de costes energéticos para ver qué significaría un precio por litro más alto o más bajo para tu factura anual.
Calcula tus propias cifras en vez de mirar solo el porcentaje.
Abrir la calculadora6. Qué no significa esta cifra
La utilización de refinerías no es el margen de refinación, y tampoco es el diferencial de craqueo, aunque los tres términos aparezcan a menudo en la misma frase. La utilización solo dice cuánta de la capacidad disponible está funcionando; cuánto gana una refinería por eso lo trata nuestra ficha sobre el margen de refinación. La medida concreta detrás de ese margen, la diferencia entre el precio del producto y el precio del crudo, se explica en nuestra ficha sobre el diferencial de craqueo.
Un segundo error frecuente es tomar la lectura de una sola semana como si fuera toda la tendencia. La EIA publica esta cifra cada semana, así que una lectura como el 96,8 % de la semana al 11.09.2026 es un único punto de una serie que se mueve semana a semana, no un nivel fijo; comprueba siempre a qué semana pertenece una cifra antes de compararla con otra. Y como no existe un porcentaje europeo unificado, nadie debería deducir uno a partir de los volúmenes de procesamiento de Kpler en millones de b/d; eso sería una estimación que esta página evita a propósito.