1. La respuesta corta
El racionamiento de combustible es el límite que impone el Estado sobre la cantidad de gasolina, diésel o gasóleo de calefacción que puede comprar cada cliente, y a fecha de 17 de septiembre de 2026, ninguno de los países que cubre esta página, España, Alemania, Austria, Suiza, Francia, el Reino Unido o Estados Unidos, lo ha ordenado. Eslovenia es la excepción: desde el 23 de marzo de 2026 limita a los particulares a 50 litros al día y a empresas y agricultores a 200 litros al día, la primera medida de este tipo en la UE durante la crisis actual, confirmada por varios informes independientes (Newsweek, 24 de marzo de 2026, citando a Reuters y BBC News). Parte de la situación actual se remonta al cierre de facto de la navegación por el estrecho de Ormuz, el punto de estrangulamiento detrás de las liberaciones de reservas y los debates sobre límites de velocidad que se explican más abajo.
El racionamiento es el último escalón de una escalera, no la primera reacción ante una escasez. Esta página describe esa escalera, la base legal en siete países y qué puede hacer un hogar todavía antes de que se dicte cualquier orden.
2. Qué viene antes del racionamiento, y quién decide
Antes de que un gobierno limite lo que puede comprar un conductor, la secuencia habitual empieza por liberar las reservas obligatorias y, cuando corresponde, una acción coordinada por la AIE; solo se escala más allá si eso no basta. El resumen suizo publicado el 15 de septiembre de 2026 describe la secuencia así: llamamiento voluntario al ahorro, luego liberación de reservas, luego límites de velocidad, dejando el racionamiento explícitamente como último recurso (dievolkswirtschaft.ch, 15 de septiembre de 2026). La liberación colectiva de la AIE del 19 de marzo de 2026, 426 millones de barriles de 33 países miembros, se anunció como una medida puente hasta la reapertura del tráfico por Ormuz, no como un complemento al racionamiento nacional (AIE, 19 de marzo de 2026). El tamaño de esa reserva y de esa liberación se explica en nuestra entrada sobre la reserva estratégica y nuestra entrada sobre el mecanismo de liberación de la AIE.
Si la liberación de reservas y el llamamiento voluntario no bastan, los pasos siguientes, según los resúmenes suizo y francés de 2026 y el precedente alemán de 1973/74, suelen seguir este orden:
- Llamamiento voluntario al ahorro, como la llamada suiza a usar la bicicleta o el transporte público (dievolkswirtschaft.ch, 15 de septiembre de 2026).
- Reducción del límite de velocidad en autopistas, como los 100 km/h impuestos en Alemania de noviembre de 1973 a marzo de 1974 (motorsport-total.com).
- Prohibiciones de circular o domingos sin coches, como los cuatro domingos sin coches en Alemania del 25 de noviembre y el 2, 9 y 16 de diciembre de 1973, ordenados por la ley de seguridad energética del 9 de noviembre de 1973 (bpb.de).
- Límite por repostaje sin tarjeta de racionamiento, el plan de los prefectos franceses de 20 a 30 litros por vehículo y repostaje (Le Tribunal du Net, 14 de abril de 2026).
- Horarios reducidos o requisición de determinadas gasolineras, reservadas a vehículos de emergencia y tráfico esencial.
- Asignación formal mediante tarjetas de racionamiento, descrita por las autoridades suizas como el verdadero último recurso (dievolkswirtschaft.ch, 15 de septiembre de 2026).
- Cantidades fijas diarias por persona o empresa, el escalón que alcanzó Eslovenia el 23 de marzo de 2026, con 50 litros al día para particulares y 200 litros para empresas y agricultores (Newsweek, 24 de marzo de 2026).
3. Quién puede ordenar qué, país por país
Cada uno de los siete países de esta página tiene su propia ley, nombrada expresamente, para ordenar controles sobre el combustible, pero salvo la propia Eslovenia, ninguno la había activado para racionar a fecha de 17 de septiembre de 2026. La tabla siguiente indica la autoridad, la base legal y la fuente de cada país.
| País | Autoridad | Base legal | Estado a | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| Alemania | Gobierno federal / Ministerio Federal de Economía | Ley de Seguridad Energética 1975 (vigente; la versión de 1973 expiró en 1974) | ley vigente, sin uso para prohibiciones de circular desde 1974 | Bundestag, Servicios Científicos, WD 7-064/08 |
| Alemania, reserva | Erdölbevorratungsverband (EBV), liberación por orden ministerial | Ley de Reservas de Petróleo (ErdölBevG), reformada en 2012 | reserva obligatoria: 90 días de importaciones netas | ebv-oil.org |
| Austria | Ministro Federal de Economía | Ley de Reservas de Petróleo 2012 (EBG 2012) | proceso de liberación iniciado el 11 de marzo de 2026 | BMWET/OTS, 11 de marzo de 2026 |
| Suiza | Consejo Federal / DEFR, más el Delegado para el Abastecimiento Económico del País | Ley de Abastecimiento del País (LVG), 17 de junio de 2016 | reserva que cubre 4,5 meses de demanda normal sin importaciones | dievolkswirtschaft.ch, 15 de septiembre de 2026 |
| Francia | Prefectos, nivel departamental, sin aprobación del primer ministro para las primeras medidas | Code de la défense Art. L1111-7, Plan ORSEC "Hydrocarbures"; requisiciones vía CGCT Art. L2215-1, párr. 4 | plan 2026: 20 a 30 l por repostaje si se activa | Le Tribunal du Net, 14 de abril de 2026 |
| Reino Unido | Secretary of State for Energy | Energy Act 1976, secciones 1 y 2 | el proyecto Downstream Oil Resilience Bill (2021) excluye el racionamiento; no verificado si es ley en 2026 | Wikipedia, Energy Act 1976; UK Parliament BEIS Committee, 12 de noviembre de 2021 |
| Estados Unidos | Presidente, con aprobación del Congreso para un Standby Gasoline Rationing Plan | Emergency Petroleum Allocation Act 1973; Energy Policy and Conservation Act 1975; 50 U.S.C. App. § 2075 | facultad vigente, no activada | Wikipedia, Emergency Petroleum Allocation Act |
La reserva española, gestionada a través de CORES, suma unos 420 millones de barriles, equivalentes a unos 92 días de consumo, repartidos entre 42 días estatales y unos 50 días de reserva industrial, ligeramente por encima del mínimo de 90 días que exige la AIE (elindependiente.com, 11 de marzo de 2026, actualizado el 12 de marzo de 2026).
4. Eslovenia en 2026 frente al precedente de 1973/74
La medida eslovena de 2026 y las restricciones de Alemania Occidental de 1973/74 se sitúan en casi el mismo escalón de la escalera de escalada, cincuenta años de diferencia, pero Eslovenia saltó directamente a cantidades fijas diarias, mientras que Alemania Occidental se quedó un escalón más abajo, en prohibiciones de circular y límite de velocidad. Las restricciones de Alemania Occidental duraron unos seis meses, desde noviembre de 1973 hasta su fin el 24 de mayo de 1974 (Bundestag, Servicios Científicos, WD 7-064/08); para el racionamiento esloveno, vigente desde el 23 de marzo de 2026, las fuentes verificadas para esta página no dan una fecha de finalización. Aquella crisis anterior es un ejemplo dentro de un patrón más largo que traza nuestra entrada sobre el shock petrolero, y la herramienta legal usada contra los propios vecinos de Eslovenia, un embargo petrolero en lugar de una orden de racionamiento, se explica por separado en nuestra entrada sobre la historia de los embargos petroleros.
El motivo que da la propia Eslovenia difiere del de Alemania Occidental: cita cuellos de botella de suministro combinados con turismo de repostaje transfronterizo, conductores austriacos que cruzan la frontera para aprovechar el precio esloveno regulado, más bajo (Newsweek, 24 de marzo de 2026). El informe de seguimiento de Newsweek del 1 de abril de 2026 cita otros países fuera de Europa con límites de combustible, entre ellos Sri Lanka, Myanmar, Camboya, Bangladesh e Indonesia, pero sin fechas exactas de introducción ni límites en litros para la mayoría, por lo que esta página los trata como no confirmados y no como hechos datados.
5. Qué significa esto para tu depósito y tu factura
Mientras no haya racionamiento vigente en España, Alemania, Austria, Suiza, Francia, el Reino Unido y Estados Unidos, la reacción sensata para un hogar es la rutina, no la urgencia: no dejar que el depósito se vacíe, encargar el gasóleo de calefacción con suficiente antelación antes del pico de invierno y comprobar las normas de almacenamiento privado en vez de acumular por rumores. Varios países limitan, por motivos de seguridad contra incendios, la cantidad de combustible que un hogar puede guardar en bidones o en un depósito privado; los límites exactos en litros varían según el país y no aparecen detallados en las fuentes verificadas para esta página, así que confirma la norma vigente con tus bomberos locales o tu proveedor de combustible antes de comprar bidones adicionales.
Las señales que, según la escalera anterior, precederían a un racionamiento son un llamamiento oficial al ahorro, un límite de velocidad propuesto o una liberación de reservas que supere lo habitual; ninguno de los siete países de esta página había alcanzado, a fecha de 17 de septiembre de 2026, ni siquiera la primera de esas señales. Para ver qué cambiaría en tu propia factura un cambio de precio, y no un racionamiento, pasa tus cifras por nuestra calculadora, y para la situación en España, consulta nuestra página gasóleo de calefacción: ¿comprar ahora o esperar?.
No es el racionamiento, sino un precio más alto, lo que podría afectar ya a tu factura.
Ir a la calculadora6. Qué no es el racionamiento de combustible
El racionamiento de combustible no es lo mismo que la liberación de reservas de la AIE, ni lo mismo que la fuerza mayor en un contrato de suministro, y un plan de contingencia no es lo mismo que una medida ya vigente. La liberación de 426 millones de barriles de la AIE el 19 de marzo de 2026 fue una acción del lado de la oferta, entre gobiernos e industria, pensada para cubrir una interrupción del transporte; no limitó en ningún momento lo que podía comprar un conductor concreto, justo lo que define al racionamiento (AIE, 19 de marzo de 2026). Es también una herramienta legal distinta de la cláusula contractual privada que explica nuestra entrada sobre la fuerza mayor, que permite a un vendedor suspender una entrega sin pagar daños, pero sin limitar por sí misma las compras del cliente final.
La cifra que más se cita mal es la de los 20 a 30 litros por repostaje en Francia: se trata de un plan de contingencia de los prefectos, informado el 14 de abril de 2026, listo para activarse si es necesario, no de un límite nacional ya vigente a fecha de 17 de septiembre de 2026 (Le Tribunal du Net, 14 de abril de 2026). Del mismo modo, el proyecto británico de Downstream Oil Resilience Bill, publicado en 2021, excluye expresamente cualquier poder de racionamiento, asignación o control de precios, y ninguna fuente verificada para esta página confirma si llegó a convertirse en ley hacia 2026.