1. La réponse courte
Le crack-spread gazole est la différence entre le prix du gazole raffiné et celui du pétrole brut dont il sort ; c'est la marge du raffineur, et quand elle explose, ton litre monte même si le baril recule. Au 1er septembre 2026, le crack ICE Gasoil européen atteignait 79 USD/baril, décrit comme un record par Oilprice.com dans un article publié le 2 septembre 2026. En temps normal, DieselNet situe ce même écart entre 20 et 30 USD/baril. La différence, environ 50 USD par baril, ne vient donc pas du pétrole, elle vient de la transformation.
C'est exactement ce découplage qui rend septembre 2026 déroutant pour un foyer qui se chauffe au fioul. Le Brent cotait 103,6 USD/baril au matin du 18 septembre 2026 selon le rapport de marché Tecson, soit un niveau élevé mais loin des sommets de 2022, alors que le prix livré, lui, reste sur des records. La notion générique est présentée dans notre fiche sur le crack-spread ; la page que tu lis se concentre sur le seul compartiment gazole et fioul, celui qui te concerne directement.
2. Comment se forme cette marge, et qui la fixe
Personne ne décide du crack-spread : il est le prix de l'équilibre entre une demande de gazole et une capacité de raffinage qui, elle, ne se crée pas en quelques semaines. Une raffinerie achète du brut et vend un panier de produits, essence, gazole, kérosène, fiouls lourds. Si la demande de gazole monte plus vite que la capacité disponible pour ce coupage précis, le prix du gazole s'écarte de celui du brut, et cet écart est le crack. Le raffineur ne peut pas produire uniquement du gazole : chaque baril donne une répartition imposée par la chimie et par la configuration de l'installation. Notre fiche sur les distillats moyens explique pourquoi gazole routier, fioul domestique et kérosène puisent dans le même coupage et se disputent les mêmes molécules.
Pour la France, le point de référence n'est ni le brut ni le prix américain, mais la cotation du gazole dans la zone Amsterdam-Rotterdam-Anvers, détaillée dans notre fiche sur la cotation ARA. Un distributeur français n'achète pas du Brent, il achète un chargement coté en dollars par tonne sur cette place, et ce prix contient déjà le brut plus le crack. Au 26 août 2026, le contrat ICE Low Sulphur Gasoil pour septembre 2026 cotait 1 228 USD/tonne alors que le Brent pour octobre 2026 était à 87,46 USD/baril et le WTI à 82,23 USD/baril (Commodity Board).
La chaîne se lit donc dans cet ordre : brut, plus crack, égale cotation ARA ; cotation ARA, plus fret routier, plus accise, plus TVA, plus marge du distributeur, égale prix livré chez toi. Chaque maillon a son propre rythme. Le crack peut bouger de plusieurs dollars en une séance, la cotation suit dans la journée, le prix livré met de quelques jours à quelques semaines à s'ajuster selon les contrats. C'est ce décalage qui donne l'impression que le prix du fioul ignore le baril.
3. Les chiffres, et les records qui ne concordent pas
Le tableau rassemble les valeurs documentées au 18 septembre 2026. Plusieurs sont présentées par leur source comme des records, sans se recouper, parce qu'elles ne portent ni sur la même référence de brut, ni sur le même marché, ni sur le même type de cotation.
| Indicateur | Valeur | Au | Source |
|---|---|---|---|
| Crack ICE Gasoil, Europe | 79 USD/baril, qualifié de record | 1er septembre 2026 | Oilprice.com, publié le 2 septembre 2026 |
| Crack gazole basse teneur en soufre, Europe | 74,66 USD/baril, qualifié de plus haut niveau historique | 30 juillet 2026 | Echemi |
| Crack physique ARA | 85,86 USD/baril | fin juillet 2026 | Discovery Alert |
| Crack physique Méditerranée occidentale | 91,67 USD/baril | fin juillet 2026 | Discovery Alert |
| Crack diesel américain contre WTI | 102,20 USD/baril, record du moment | 17 août 2026 | DieselNet |
| Crack diesel américain | environ 100 USD/baril | 18 août 2026 | DieselNet |
| Crack diesel américain, valeur de record citée | 106 USD/baril | août 2026 | Transport Topics |
| Crack diesel américain, plus haut en séance | 108,02 USD/baril | 3 septembre 2026 | Discovery Alert |
| Crack diesel américain, repli signalé | retour dans la zone des 90 USD/baril, côte du Golfe contre WTI Cushing | 27 août 2026 | RBN Energy |
| Niveau de référence dit normal | 20 à 30 USD/baril | août 2026 | DieselNet |
| ICE Low Sulphur Gasoil septembre 2026 | 1 228 USD/tonne, avec Brent octobre 2026 à 87,46 USD/baril | 26 août 2026 | Commodity Board |
| Stocks de distillats américains | 107,1 Mb, plus bas saisonnier depuis 1996 | 7 août 2026 | DieselNet |
| Stocks de distillats américains | un peu plus de 103 Mb | 26 août 2026 | Commodity Board |
| Écart des stocks à la norme | inférieurs de 14 % à la moyenne 2021-2025 | 4 septembre 2026 | U.S. EIA, Today in Energy |
| Diesel au détail aux États-Unis | 5,901 USD/gallon, record absolu, contre 5,82 USD en juin 2022 | 8 septembre 2026 | Discovery Alert |
Deux remarques de lecture. D'abord, aucune source consultée ne publie de valeur du crack-spread gazole pour le 18 septembre 2026 lui-même : la donnée la plus récente est celle du 3 septembre 2026 pour les États-Unis et du 1er septembre 2026 pour l'Europe, et cette page ne comble pas ce trou par une estimation. Ensuite, la backwardation entre les échéances septembre et novembre atteignait 80 USD/tonne selon Oilprice.com le 2 septembre 2026, ce qui traduit une tension sur le marché physique immédiat plutôt qu'une anticipation de pénurie durable. Notre fiche sur la marge de raffinage replace ces écarts dans le compte d'exploitation d'une raffinerie.
4. Pourquoi les records ne se recoupent pas, et pourquoi le brut n'explique pas tout
Trois chiffres différents circulent pour le record américain et quatre pour le record européen ; aucun ne peut être retenu au détriment des autres, et les moyenner produirait un nombre qui n'existe nulle part. Côté américain, DieselNet donne 102,20 USD/baril au 17 août 2026, Transport Topics 106 USD/baril pour le mois d'août 2026 et Discovery Alert 108,02 USD/baril en séance le 3 septembre 2026. Les textes ne précisent ni s'il s'agit de prix de clôture ou de plus hauts en séance, ni quelle référence de brut sert de base, WTI Cushing ou WTI Nymex. Faute de cette précision, les trois valeurs restent affichées telles quelles.
Côté européen, l'écart est encore plus large. Echemi qualifie de plus haut niveau historique les 74,66 USD/baril du 30 juillet 2026, Oilprice.com qualifie de record les 79 USD/baril du 1er septembre 2026, et Discovery Alert relevait déjà fin juillet 2026 un crack physique de 85,86 USD/baril sur ARA et de 91,67 USD/baril en Méditerranée occidentale. Les deux premières valeurs portent sur un crack de marché à terme, les deux dernières sur des cracks physiques régionaux au comptant. Ce ne sont donc pas les mêmes objets, alors que les quatre sont présentées comme des records. La direction du mouvement fait elle aussi l'objet de lectures opposées : RBN Energy signalait le 27 août 2026 un repli vers la zone des 90 USD/baril, quand Discovery Alert relevait un nouveau sommet le 3 septembre 2026. Ces deux constats portent sur des jours différents et ne s'annulent pas.
Reste la question de fond : pourquoi cette marge est-elle si haute. Les sources convergent sur les stocks. L'U.S. EIA notait le 4 septembre 2026 des stocks de distillats inférieurs de 14 % à la moyenne quinquennale 2021-2025 et un crack distillat supérieur de 74 cents par gallon au crack essence depuis mars 2026. S'ajoute un effet de substitution venu du gaz : quand le gaz devient cher, une partie de l'industrie et de la production électrique bascule vers le gazole et le fioul, ce qui ajoute de la demande sur un coupage déjà tendu. Au 18 septembre 2026, le TTF cotait 77,61 EUR/MWh, en hausse de 140,21 % sur un an selon Trading Economics, une dynamique détaillée dans notre fiche sur le prix du gaz TTF.
5. Ce que cela veut dire pour ma facture de fioul
Tant que la marge de raffinage porte l'essentiel de la hausse, surveiller le seul cours du brut te donne un signal incomplet ; ta décision porte sur la quantité et sur le moment, pas sur un pari de cours. La France dispose de deux séries de prix, à deux dates différentes, et cette page les cite toutes les deux. La série hebdomadaire officielle de la DGEC donne 179,25 c/l TTC au 4 septembre 2026, soit environ 3 585 € pour une cuve de 2 000 l contre environ 2 802 € au 26 juin 2026. L'agrégateur prixfioul.fr donne 185,3 c/l au 18 septembre 2026 pour 1 000 l livraison comprise. L'une est officielle mais plus ancienne, l'autre est récente mais commerciale ; en faire une moyenne effacerait précisément l'information utile, à savoir l'écart et les dates.
L'ordre de grandeur se calcule simplement. Avec un crack à 79 USD/baril au 1er septembre 2026 au lieu des 20 à 30 USD/baril que DieselNet donne comme norme, environ 50 USD par baril de plus reviennent à la raffinerie, soit à peu près 0,31 USD par litre avant taxes et marge de distribution. C'est une part substantielle du chemin parcouru entre 110,43 c/l en août 2025 et 179,25 c/l au 4 septembre 2026 selon la DGEC, soit 62,3 % en douze mois. Une logique de décision tenable consiste donc à regarder trois choses ensemble : le nombre de jours de chauffe que ta cuve couvre réellement, l'écart entre les deux séries de prix ci-dessus, et le fait qu'une marge de raffinage se détend quand la capacité revient, ce qui prend des semaines et non des jours. Notre page fioul, acheter maintenant ou attendre déroule ce raisonnement étape par étape.
Cette page ne donne aucune date d'achat et ne prévoit aucun prix. Pour tout ce qui touche à la cuve elle-même, à sa contenance utile, à son état ou à la qualité du produit livré, seuls ton installateur ou ton distributeur agréé sont habilités à répondre, conformément à la réglementation française. En revanche, tu peux chiffrer toi-même l'effet d'une variation de quelques centimes par litre sur ton budget annuel avec notre calculateur de facture.
Chiffre ce qu'une marge de raffinage élevée fait à ton budget de chauffage sur une année entière.
Lancer le calcul6. Ce que le crack-spread gazole ne veut pas dire
Le crack-spread n'est ni le bénéfice net d'une raffinerie, ni le prix du gazole, ni une taxe, et il ne se compare pas d'un continent à l'autre sans précaution. Ce n'est pas un bénéfice : la marge brute entre brut et produit doit encore payer l'énergie du process, les catalyseurs, la maintenance et l'amortissement, si bien qu'un crack élevé n'équivaut pas à un résultat net équivalent. Ce n'est pas non plus le prix du gazole : le crack est un écart, il faut lui ajouter le brut pour obtenir une cotation. Enfin, ce n'est pas une décision publique ; à la différence de l'accise, personne ne la fixe par arrêté.
Le chiffre le plus souvent mal cité est le record américain. Lire 108,02 USD/baril et en conclure que le fioul français contient cette marge est une erreur de périmètre : cette valeur du 3 septembre 2026 relevée par Discovery Alert concerne le diesel américain contre le WTI, alors que le prix français se forme sur la cotation gazole européenne, à un niveau documenté de 79 USD/baril au 1er septembre 2026 selon Oilprice.com. Deuxième confusion fréquente, celle entre crack et cours du brut : le Brent à 103,6 USD/baril au matin du 18 septembre 2026 selon Tecson est un prix de matière première, expliqué dans notre fiche sur le Brent, pas une marge. Troisième confusion, celle entre gazole routier et fioul domestique : chimiquement très proches, ils diffèrent par la fiscalité et par le marquage, et la formation du prix livré est décrite dans notre fiche sur le prix du fioul.