1. La réponse courte
Bab el-Mandeb est le détroit qui sépare la péninsule Arabique de la Corne de l'Afrique et relie la mer Rouge au golfe d'Aden ; c'est l'entrée sud de la route de Suez, et depuis 2024 elle ne fonctionne plus qu'à capacité réduite. Au 17 septembre 2026, TankerMap y relevait 28 transits de pétroliers sur sept jours, environ huit par jour, en hausse de 17 % sur une semaine. Lloyd's List Intelligence, qui compte tous les types de navires et non les seuls pétroliers, relevait de son côté 273 passages hebdomadaires en moyenne entre le 27 juillet et le 23 août 2026, contre 319 jusqu'au 20 juillet 2026 (Lloyd's List Intelligence, 3 septembre 2026).
Ce qui compte pour un foyer français n'est pas le nombre de navires en soi, mais ce que ce nombre coûte. Un détroit encombré ne fait pas disparaître le pétrole : il rallonge les trajets, immobilise du tonnage, et ce tonnage manquant se facture en fret, puis en cotation, puis en centimes par litre. Le mécanisme est le même que celui décrit dans notre fiche sur le détroit d'Hormuz, à une différence près : Hormuz est un point de chargement, Bab el-Mandeb est un point de passage.
2. Comment un détroit devient une ligne sur ta facture
La chaîne comporte quatre maillons : détroit, taux de fret, cotation régionale du gazole, prix livré ; chacun se mesure séparément, et aucun ne réagit le même jour. Premier maillon, le détroit. Quand un armateur juge le passage trop risqué, il contourne l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance. La cargaison arrive quand même, mais le navire reste en mer bien plus longtemps, ce qui retire sa capacité du marché pendant ce temps. Au 12 septembre 2026, environ 50 % du pétrole transitant habituellement par la mer Rouge empruntait des routes alternatives, et le trafic de VLCC en mer Rouge était inférieur de 80 % au niveau du deuxième trimestre (Gibson, cité par Cyprus Shipping News, 16 septembre 2026).
Deuxième maillon, le fret. Moins de capacité disponible pour la même demande donne des taux plus élevés, et c'est exactement ce que montrent les relevés du 12 septembre 2026 : 451 000 USD/jour pour un VLCC, en hausse de 68 % sur une semaine, et 343 000 USD/jour pour un Suezmax, en hausse de 94 % (Cyprus Shipping News, 16 septembre 2026). Notre fiche sur les taux de fret pétrolier détaille comment ces chiffres se construisent en points Worldscale et en équivalent temps d'affrètement.
Troisième maillon, la cotation. Le fioul domestique français n'est pas acheté au baril de brut mais au gazole coté sur la zone Amsterdam-Rotterdam-Anvers, expliquée dans notre fiche sur la cotation ARA. Le coût du transport maritime entre dans cette cotation avant même que le produit ne touche un dépôt français. Quatrième maillon, le prix livré : à la cotation s'ajoutent l'accise, la TVA, la logistique routière et la marge du distributeur, si bien qu'une hausse de gros arrive chez le client avec un décalage de quelques jours à quelques semaines selon les contrats.
3. Les chiffres, et les deux compteurs qui ne disent pas la même chose
Le tableau réunit les relevés disponibles au 18 septembre 2026. Ils ne mesurent pas tous la même population de navires, ce qui explique une partie des écarts.
| Indicateur | Valeur | Au | Source |
|---|---|---|---|
| Transits de pétroliers, sept jours | 28, soit +17 % sur une semaine, environ 8 par jour | 17 septembre 2026 | TankerMap, Strait Analytics |
| Transits tous navires, une semaine | 302 dont 257 exploitables en AIS | 17 au 23 août 2026 | Lloyd's List Intelligence, 3 septembre 2026 |
| Transits exploitables, semaine suivante | 202, et 290 navires au goulet nord vers Suez | 24 au 30 août 2026 | Lloyd's List Intelligence, 3 septembre 2026 |
| Moyenne hebdomadaire | 273 navires contre 319 auparavant, soit une baisse de 15 % | 27 juillet au 23 août 2026 | Lloyd's List Intelligence, 3 septembre 2026 |
| Flux pétrolier historique | 9,3 Mb/j en 2023, 4,1 Mb/j en 2024, 4,2 Mb/j au premier semestre 2025 | relevé du 3 mars 2026 | U.S. EIA, World Oil Transit Chokepoints |
| Fret VLCC mondial | 451 000 USD/jour, +68 % sur une semaine | 12 septembre 2026 | Cyprus Shipping News, 16 septembre 2026 |
| Fret Suezmax | 343 000 USD/jour, +94 % sur une semaine | 12 septembre 2026 | Cyprus Shipping News, 16 septembre 2026 |
| Conteneur Asie vers Europe du Nord | environ 4 300 USD/FEU, en baisse de 3 % | 8 au 15 septembre 2026 | Freightos, 15 septembre 2026 |
| Conteneur Asie vers Méditerranée | environ 4 200 USD/FEU, en baisse de 12 % | 8 au 15 septembre 2026 | Freightos, 15 septembre 2026 |
Une précision utile pour lire ce tableau : la baisse des taux conteneurs et la hausse des taux pétroliers sur des périodes voisines ne se contredisent pas. Les porte-conteneurs reviennent progressivement vers Suez, ce qui détend leur marché, tandis que le marché pétrolier reste sous tension pour d'autres raisons, dont la prime de risque décrite dans notre fiche sur la prime de risque de guerre. Sea-Intelligence, citée par Freightos le 15 septembre 2026, chiffrait à plus de 25 % la part de la capacité Asie vers Europe repassant par la mer Rouge en septembre, avec 35 % sur l'axe Asie vers Méditerranée en aller et seulement 6 % sur l'axe Asie vers Europe du Nord.
4. Ce que les sources mesurent différemment, et ce qu'elles interprètent différemment
Deux séries de chiffres sur ce détroit ne se réconcilient pas, et il faut le dire plutôt que choisir : Lloyd's List Intelligence compte 200 à 300 navires par semaine fin août 2026, tous types confondus, tandis que TankerMap compte 28 transits par semaine à la mi-septembre 2026, pétroliers seulement. Les deux valeurs sont exactes dans leur périmètre, mais elles ne portent pas sur la même population de navires, et ni l'un ni l'autre fournisseur ne publie sa méthode de comptage. Les rapprocher donnerait un chiffre faux. Elles restent donc côte à côte sur cette page.
Le sens du mouvement fait aussi débat, pour une raison simple : les relevés portent sur des semaines différentes. Lloyd's List Intelligence décrit au 3 septembre 2026 un recul de 15 % après un épisode de blocage, alors que TankerMap relève au 17 septembre 2026 une hausse de 17 % des transits de pétroliers sur une semaine et que Freightos décrit le 15 septembre 2026 un retour de capacité vers la route de Suez. Un recul en août et une reprise en septembre ne sont pas contradictoires ; ce qui serait faux, c'est de présenter l'un des deux comme la tendance de fond.
Sur les causes, enfin, les lectures divergent, et cette page ne tranche pas. Lloyd's List Intelligence et Freightos rattachent la chute du trafic aux activités houthies et à un épisode de blocage en juillet 2026. Al Jazeera rapportait le 1er août 2026 que les Houthis rejetaient les projets de perception de droits de transit qui leur étaient prêtés. Plusieurs acteurs régionaux et plusieurs marines interviennent dans la zone, et chacun décrit la situation depuis sa position. Les comptages de navires sont nettement moins contestés que leur explication politique. Le même écart entre faits mesurés et lectures divergentes se retrouve dans notre fiche sur le pipeline Est-Ouest saoudien, l'autre point de passage dont dépend l'approvisionnement par la mer Rouge.
5. Ce que cela veut dire pour ma facture de fioul
Un détroit encombré ne crée pas une pénurie physique en France, il crée une prime de coût et de la volatilité ; ta décision porte donc sur le moment et sur la quantité, pas sur la question de savoir si tu seras livré. La France dispose de deux séries de prix pour le fioul domestique, et elles ne sont pas au même jour. La série hebdomadaire officielle de la DGEC donne 179,25 c/l TTC au 4 septembre 2026, soit environ 3 585 € pour une cuve de 2 000 l, contre environ 2 802 € au 26 juin 2026. L'agrégateur prixfioul.fr donne 185,3 c/l au 18 septembre 2026 pour 1 000 l livraison comprise. Les deux chiffres sont retenus ici tels quels, avec leur date : l'un est officiel mais plus ancien, l'autre est récent mais commercial, et faire une moyenne entre les deux ne produirait aucune information utile.
La mise en perspective est nette. En août 2025, la même série DGEC donnait 110,43 c/l, soit une hausse de 62,3 % en douze mois. Le brut, lui, cotait 103,6 USD/baril au matin du 18 septembre 2026 selon le rapport de marché Tecson : le baril explique une partie de la hausse, le fret et la marge de raffinage expliquent le reste. Une logique de décision raisonnable consiste donc à regarder trois choses ensemble : le niveau réel de ta cuve en jours de chauffe, l'écart entre les deux séries de prix ci-dessus, et le fait que le marché du fret évolue par à-coups plutôt que de façon linéaire. Notre page fioul, acheter maintenant ou attendre déroule ce raisonnement pas à pas.
Cette page ne te dit pas quand acheter et ne prévoit aucun prix. Pour toute question portant sur la cuve elle-même, sa contenance utile, son état ou la qualité du produit livré, adresse-toi à ton installateur ou à ton distributeur agréé, seuls habilités à répondre selon la réglementation française. Tu peux en revanche chiffrer toi-même l'effet d'une variation de prix sur ton budget annuel avec notre calculateur de facture.
Chiffre ce qu'une hausse de quelques centimes par litre ferait à ton budget de chauffage annuel.
Lancer le calcul6. Ce que Bab el-Mandeb ne veut pas dire
Bab el-Mandeb n'est pas le détroit d'Hormuz, n'est pas le canal de Suez, et une baisse du trafic n'est pas une rupture d'approvisionnement. Hormuz est la sortie du Golfe, donc le point où le pétrole saoudien, irakien et émirati est chargé ; Bab el-Mandeb est situé bien plus à l'ouest et constitue une porte d'entrée vers la Méditerranée via Suez. Une cargaison peut parfaitement éviter Bab el-Mandeb en contournant l'Afrique, ce que faisait environ la moitié du pétrole habituellement transporté par la mer Rouge au 12 septembre 2026 (Gibson, cité par Cyprus Shipping News, 16 septembre 2026). Elle ne peut pas éviter Hormuz si elle part du Golfe. Le canal de Suez, enfin, est l'autre extrémité de la même route, et Lloyd's List Intelligence le comptabilise séparément, avec 290 navires au goulet nord dans la semaine du 24 au 30 août 2026.
Le chiffre le plus souvent mal cité est celui des transits. Voir « 28 transits » et en conclure que le détroit est presque fermé est une erreur de lecture : ce relevé de TankerMap au 17 septembre 2026 ne compte que les pétroliers, alors que la mesure tous navires de Lloyd's List Intelligence se situe un ordre de grandeur plus haut. Une deuxième erreur consiste à traiter un convoi escorté comme une solution qui annulerait le surcoût ; notre fiche sur le corridor escorté montre que l'escorte est un coût supplémentaire, pas une remise. Enfin, un flux plus faible ne signifie pas un flux nul : l'U.S. EIA relevait encore 4,2 Mb/j au premier semestre 2025, contre 9,3 Mb/j en 2023 (relevé du 3 mars 2026). Pour suivre ce que tout cela produit au bout de la chaîne, notre fiche sur le prix du fioul reprend la formation du prix livré en France.